Juegos de lógica para niños: qué desarrollan y cómo usarlos en clase

Qué es la lógica a estas edades

Cuando hablamos de juegos de lógica para niños no hablamos de lógica formal. Hablamos de cinco cosas muy concretas que un niño de 4 a 12 años puede hacer y mejorar con práctica:

• Ver patrones: descubrir qué se repite en una serie y predecir lo siguiente.
• Descartar: quitar lo que no cumple una condición hasta que queda lo que sí.
• Deducir: combinar dos o más pistas para llegar a algo que ninguna dice por separado.
• Planificar: pensar varios pasos antes de moverse y prever qué pasará.
• Ver en el espacio: girar, reflejar o encajar formas con la cabeza antes de hacerlo con la mano.

El currículo de Primaria (Real Decreto 157/2022) recoge varias de estas habilidades dentro de Matemáticas: los patrones y el pensamiento computacional forman parte del sentido algebraico, y la visualización de formas, del sentido espacial.

Lo que dice la investigación (y lo que no)

Detrás de todas esas habilidades están las funciones ejecutivas: la memoria de trabajo (tener datos en la cabeza mientras se usan), el control inhibitorio (frenar la primera respuesta) y la flexibilidad (cambiar de estrategia). Adele Diamond y Kathleen Lee revisaron en la revista Science qué actividades mejoran estas funciones entre los 4 y los 12 años. Entre ellas aparecen juegos sin ordenador, programas informáticos, el ejercicio físico y algunos programas de aula. Lo que tenían en común los que funcionaban era la práctica repetida y un reto que sube poco a poco. Y los niños que más se beneficiaban eran los que partían con más dificultades.

Conviene ser prudentes con la promesa de que un juego de lógica mejora las matemáticas por sí solo. El ajedrez es un buen ejemplo: un metaanálisis de Giovanni Sala y Fernand Gobet (2016) encontró un efecto moderado sobre las matemáticas, pero cuando los mismos autores lo compararon con otro juego de mesa en estudios mejor controlados, la ventaja del ajedrez fue pequeña o nula. La conclusión práctica: lo que se entrena se aprende, pero el salto a otras materias no es automático. Para que la lógica llegue a las matemáticas hay que hacer explícito el razonamiento y conectarlo con el contenido.

En el terreno espacial hay datos interesantes desde muy pequeños: en un estudio con más de cien niños de tres años, los que copiaban mejor construcciones de bloques también rendían mejor en matemáticas tempranas (Verdine y colaboradores). Es una relación, no una prueba de causa, pero apoya dedicar tiempo a puzles de formas y a construir.

Cinco juegos de lógica para la pizarra digital

Estos cinco juegos trabajan cada una de las habilidades anteriores. Se juegan por equipos en la misma pantalla o para uno solo, y suben de nivel poco a poco.

1. Sudoku de dibujos: descartar

El Sudoku de dibujos se llena con animales, frutas, colores o números. En el nivel 1 es una cuadrícula de 3 × 3 con uno o dos huecos: basta con mirar la fila y la columna. En el nivel 5 llega a un 6 × 6 con cajas. En clase: antes de tocar, pide al equipo que diga en voz alta qué dibujos ya están en la fila y cuáles en la columna. Lo que queda es la respuesta. Esa frase, “ya está el círculo, ya está el triángulo, falta el cuadrado”, es razonamiento por eliminación en estado puro.

2. ¿Quién vive en cada casa? Deducir con pistas

En ¿Quién vive en cada casa? hay una calle de casas de colores y pistas dibujadas: “el gato vive en la casa roja”, “la rana no vive en la casa azul”. Empieza con dos casas y una pista y llega a cinco casas y hasta ocho pistas, con “no” y con posiciones (al lado, justo a la izquierda, la última). En clase: resolved la primera calle entre todos y preguntad qué pista da más información. Casi siempre es la que dice algo seguro, no la que dice “no”.

3. El detective: razonar con negaciones

En El detective hay varios personajes detrás de unas ventanas y una pista: “Lleva sombrero”, “No lleva gafas”. Se cierran las persianas de los que no la cumplen hasta que queda uno. Las pistas en negativo son las difíciles. En clase: ayuda darles la vuelta en voz alta: si no lleva gafas, fuera todos los que llevan gafas.

4. ¿Qué viene después? Patrones

¿Qué viene después? presenta un collar con un hueco: primero series AB, luego AAB o ABC, después series que crecen o en las que cambian a la vez el color y la forma. En clase: antes de jugar, forma una serie con los propios niños (de pie, sentado, de pie...) y pide que digan el patrón con palabras. Nombrar la regla es lo que luego permite usarla con números: 2, 4, 6, 8...

5. El robot perdido: planificar

El robot perdido es programación sin código: cada equipo escribe con flechas el camino del robot hasta la estrella y pulsa Adelante para comprobarlo. En los niveles altos hay que ahorrar instrucciones con un bloque que repite y, en el último, encontrar el paso equivocado de un programa ya escrito. En clase: jugad antes a ser robots en el aula, con flechas de papel. Buscar el error en un programa ajeno es de lo más valioso: obliga a seguir paso a paso el razonamiento de otro.

Cómo sacarles partido en clase

1. Que piensen en voz alta. La pregunta más útil es “¿cómo lo sabes?”. Al explicar, el niño revisa su propio razonamiento y el resto de la clase lo oye.
2. Sube el reto poco a poco. Es lo que tenían en común los programas que funcionan. La opción Sube solo de estos juegos empieza en el nivel 1 y sube cada pocos aciertos.
3. Partidas cortas y frecuentes. Diez minutos dos o tres veces por semana rinden más que una sesión larga de vez en cuando.
4. Equivocarse da información. En el detective o en el sudoku, un fallo dice qué pista no se ha entendido. Pregunta qué ha enseñado antes de seguir.
5. Conecta con lo que toca. Si hoy es la tabla del 3, haz una serie de 3 en 3; si toca geometría, empieza con Siluetas.

Qué juego elegir según la edad